Masyarakat Timur Tengah merupakan sebuah wilayah yang secara politis dan budaya merupakan bagian dari benua Asia atau Afrika – Eurasia. Pusat dari wilayah Timur Tengah adalah daratan di antara Laut Mediterania dan Teluk Persia serta wilayah yang memanjang dari Anatolia, Jazirah Arab dan Semenanjung Sinai.
Peradaban tertua di dunia didirikan di wilayah yang dikenal sebagai Timur Tengah sekitar tahun 3500 SM di Mesopotamia (Irak). Peradabadan Sumeria, Akkadia, Babilonia dan Asyur, semua berada di daerah ini. Tidak lama setelah peradaban Sumeria dimulai, lembah Sungai Nil di Mesir Kuni disatukan dibawah pimpinan Fir’aun pada millennium ke-4 SM, dan peradaban yang lain segera menyebar di Kawasan bulan sabit subur di pesisir barat Laut Tengah.
Timur Tengah memiliki posisi geografis yang unik. Ia merupakan wilayah yang terletak pada pertemuan Eropa, Asia dan Afrika. Dengan demikian ia menguasai jalan-jalan strategis yang menuju ke tiga benua tersebut. Jalan-jalan strategis tersebut antara lain : Selat Bosphorus yang menghubungkan Laut Mediterania dengan Laut Merah. Selain itu juga terdapat rute-rute perdagangan kuno via darat yang melewati kawasan ini.
You might also like
Dipandang sebagai bagian dari Asia (Asia Barat Daya), Timur Tengah terletak di dalam zona tengah yang membentang di sepanjang benua raksasa ini, kira-kira antara garis lintang 20o – 40o LU yang berdampak kepada keringnya udara dan rendagnya curah hujan. Disebelah utara zona tengah ini erletak daratan Rusia yang luas. Di sebelah selatannya terdapat ujung-ujung semenanjung Asia, yang sebagian besar berada dalam kontrol Barat.
Berikut daftar luas secara geografis negara-negara di Timur Tengah :
1. Oman : 309,501 KM2
2. Sahara Barat : 266.000 KM2
3. Suriah : 185.180 KM2
4. Tunisia : 161,610 KM2
5. Uni Emirat Arab : 82,880 KM2
6. Kuwait : 17,820 KM2
7. Qatar : 11,427 KM2
8. Libanon : 10.452 KM2
9. Palestina : 6.220 KM2
10. Bahrain : 665 KM2
11. Sudan : 2,505,810 KM2
12. Aljazair : 2.381.741 KM2
13. Arab Saudi : 2,240,000 KM2
14. Libya : 1,759,541 KM2
15. Iran : 1,648,195 KM2
16. Mesir : 997,739 KM2
17. Pakistan : 803,940 KM2
18. Sudan Selatan : 619.745 KM2
19. Yaman : 555.000 KM2
20. Maroko : 446,550 KM2
21. Irak : 437,072 KM2
Timur Tengah identic dengan kehidupan masyarakat yang hidup dalam peradaban Islam, dan mayoritas masyarakatnya memang beragama Islam. Masyarakat di Timur Tengah juga memiliki suku yang sangat beragam antara lain suku Iran, suku Arab, suku Yunani, suku Yahudi, suku Berber, suku Assyria, suku Kurdi dan suku Turki. Ada dua etnis yang cukup dominan di Timur Tengah yaitu Etnis Arab dan Etnis Turki,
Dilihat dari sistem religi, orang-orang di Timur Tengah mayoritas memeluk agama Islam baik Islam Sunni maupun Islam Syiah, walaupun ada beberapa agama lainnya yang menjadi pedoman hidup bagi masyarakat timur tengah seperti agama Yahudi, Kristen, Budha, Hindu, Baha’I, Manikeanisme dan Zoroastrianisme
Dari segi bahasa, Ada tiga bahasa di Timur Tengah bahasa Arab, Persia dan Turki, yang mewakili Afro-Asia dan Indo-Eropa. Bahasa pertama adalah bahasa Arab, yang paling luas dan resmi digunakan di semua negara-negara Arab. Bahasa ini juga digunakan di beberapa daerah tetangga sekitar di negara-negara Timur Tengah yang non-Arab.
Bahasa ini adalah anggota cabang Semit dari bahasa Afro-Asiatik. Bahasa kedua yang paling banyak dipakai adalah bahasa Persia. Meskipun terbatas pada Iran dan beberapa daerah perbatasan di negara-negara tetangga, negara ini merupakan salah satu daerah terbesar dan paling padat penduduknya. Bahasa ini milik cabang Indo-Iran dari keluarga bahasa Indo-Eropa. Bahasa ini banyak dipengaruhi oleh bahasa Arab (melalui Islam) dan bahasa Aram (pra-Arab lingua franca Timur Tengah).
Bahasa lisan ketiga yang paling banyak adalah bahasa Turki, terbatas ke Turki, yang juga merupakan salah satu daerah terbesar dan paling padat penduduknya di negara itu. Bahasa ini hadir di daerah di negara-negara tetangga. Bahasa ini adalah anggota bahasa Turki yang berasal dari Asia Tengah.
Bahasa lain yang digunakan di daerah ini diantaranya adalah Bahasa Suryani (bentuk bahasa Aram), Armenia, Azerbaijan, Berber, Sirkasia, bahasa Iran yang lebih kecil, Ibrani, Kurdi, lebih kecil bahasa Turki, Yunani, dan beberapa bahasa Arab Selatan modern. Bahasa Inggris umumnya digunakan sebagai bahasa kedua, terutama di kalangan menengah dan kelas atas, terutama di negara-negara seperti Mesir, Yordania, Israel, Iran, Irak, Qatar, Bahrain, United Arab Emirates dan Kuwait.
Bahasa ini juga merupakan bahasa utama di beberapa emirates di Uni Emirat Arab. Bahasa Perancis digunakan di Aljazair, Mesir, Israel, Libanon, Maroko, Suriah, dan Tunisia. Bahasa Urdu juga digunakan secara luas di banyak negara Timur Tengah, seperti Arab Saudi (yang 20-25% penduduknya berasal dari penduduk Asia Selatan), United Arab Emirates (yang 50-55% populasinya berasal dari Asia Selatan), Israel, dan Qatar (yang memiliki sejumlah besar penduduknya berasal dari Pakistan dan India imigran).
Terakhir Bahasa Rumania di Timur Tengah ditemukan di Israel (yang pada 1995 bahasa Rumania digunakan oleh 5% dari jumlah penduduk di sana). Bahasa Rusia juga digunakan oleh sebagian besar penduduk Israel, karena emigrasi di akhir 1990-an.
Timur Tengah terdiri dari beragam tingkat ekonomi, mulai dari yang sangat miskin seperti Gaza dan Yaman, sampai dengan negara-negara yang sangat kaya seperti Qatar, UAE dan Arab Saudi. Struktur ekonomi negara-negara Timur Tengah berbeda. Beberapa negara sangat bergantung pada ekspor minyak (seperti Arab Saudi, UAE dan Kuwait), sementara yang lain memiliki basis ekonomi yang sangat beragam (seperti Siprus, Israel, Turki dan Mesir).
Industri wilayah Timur Tengah termasuk minyak dan produk minyak yang terkait, pertanian, kapas, ternak, susu, tekstil, produk kulit, instrumen bedah, peralatan pertahanan (senjata, amunisi, tank, kapal selam, pesawat tempur, dan rudal).
Perbankan merupakan sektor penting dalam ekonomi, terutama dalam kasus dan Bahrain UEA. Dengan pengecualian dari Siprus, Turki, Mesir, Libanon dan Israel. Dalam tahun-tahun terakhir, negara-negara seperti UEA, Bahrain, dan Yordania mulai menarik lebih banyak wisatawan dengan meningkatkan fasilitas serta kebijakan pariwisata.
Pengangguran tertinggi di Timur Tengah dan Afrika Utara khususnya adalah di kalangan kaum muda usia 15-29, yang mewakili 30% dari total penduduk demografis di kawasan itu. Tingkat pengangguran total regional pada tahun 2005, menurut Organisasi Buruh Internasional adalah 13,2%, dan di antara pemuda adalah setinggi 25%, hingga 37% di Maroko dan 73% di Suriah.
***********
Penulis: Rahimatul Fikri
(Kajian Wilayah Timur Tengah dan Islam Universitas Indonesia)
Demikian Semoga Bermamfaat…
@Wallahu ‘alam bishowab…
Artikel: www.mujahiddakwah.com (Menebar Dakwah dengan Al-Qur’an dan Sunnah)
